カルシウムは骨や歯の材料となる栄養素です。成人の体内には約１ｋｇのカルシウムがあり、その９９％は 骨や歯の組織に蓄えられていて、骨は毎日新しく作り替えられています。残りの１％は血液や筋肉の中にあり、心臓やさまざまな 筋肉の収縮を助ける、脳や神経が円滑に働くようにする、血液を弱アルカリ性に保つ、血液の凝固に関与するなど生命の維持や 活動に重要な役割をしています。不足すると、心臓の正常な働きが妨げられ、血液循環に支障をきたしたり、興奮したり、 イライラするなどの症状が出やすくなります。さらに不足状態が続くと、骨粗鬆症の原因にもなります。骨粗鬆症は女性ホルモンの 分泌と関連しており、特に閉経後の女性に多く見られます。
　血中には常に同じだけのカルシウムが必要なので、血中のカルシウムが 不足すると骨は自らを壊してこれを補います。骨は、体を支えると同時に、不足に備えてカルシウムを貯蔵しているところなので、 日ごろからカルシウムをしっかりと摂取することが必要です。